四月末，夜色沉沉，沈昭策反的周德昌手下中，老王最有价值。
他是周德昌的账房先生，跟了周德昌二十年，掌管着周德昌所有的账目和秘密。
沈昭在一家茶馆里见了他。
茶馆不大，但收拾得很干净。角落里放着一盆兰花，淡淡的幽香弥漫在空气中。窗外是一条小巷，偶尔传来几声叫卖声，但很快又恢复了安静。茶馆里只有两三桌客人，都在低声交谈，没有人注意到他们。伙计提着铜壶过来续水，水汽氤氲，茶香淡淡地飘在空气里。
老王坐在他对面，脸上带着紧张的表情。他的手指无意识地摩挲着茶杯边缘，眼神闪烁，不敢直视沈昭。他的额头上沁出了细密的汗珠，虽然茶馆里并不热。
“沈公子，“他说，“你找我有什么事？”
沈昭放下茶杯，说：“老王，你跟了周德昌二十年，应该知道他很多事情吧？”
老王的脸色变了一下，手指停在了茶杯边缘。他抬起头，看着沈昭，眼神里有警惕，也有几分好奇。
沈昭继续说：“我需要你帮我一个忙。”
“什么忙？“老王问，声音有些沙哑。
沈昭说：“告诉我周德昌的秘密。”
老王沉默了。他低下头，看着茶杯里的茶汤，眉头紧锁。茶汤里倒映着他的脸，苍老而疲惫。
沈昭看着他，平静地说：“老王，你已经投靠了我这边。你需要证明你的忠诚。”
老王的脸色更难看了。
沈昭继续说：“而且，你不想报仇吗？周德昌克扣你的工钱，威胁你的家人，你不想让他付出代价吗？”
老王的眼睛亮了一下。
过了一会儿，他说：“沈公子，我告诉你一个秘密。”
“什么秘密？“沈昭问。
老王压低声音，说：“周德昌在走私盐。”
沈昭的心跳了一下。
“走私盐？“他问。
老王点了点头：“他从运河上运私盐到清河县，再高价卖出。这是杀头的罪。”
沈昭的眼睛亮了一下。
他终于找到了周德昌的把柄。
走私盐，是杀头的罪。如果他能把这件事捅出去，周德昌就完了。
“老王，“他说，“你有证据吗？”
老王说：“有。账本上记得清清楚楚。我可以帮你抄一份。”
沈昭点了点头：“好。你帮我抄一份，越详细越好。”
老王说：“好。但你要保护我的家人。”
沈昭说：“我答应你。”
他看着老王，心里在盘算。走私盐的罪名一旦坐实，周德昌就彻底完了。但这件事必须谨慎处理，不能走漏半点风声。周德昌在清河县经营三十年，根深蒂固，如果让他提前知道，后果不堪设想。
几天后，老王把抄好的账本交给了沈昭。
那天晚上，月色如水，洒在茶馆的窗棂上。老王从怀里掏出一个油纸包，小心翼翼地递给沈昭。他的手在发抖，额头上沁出了细密的汗珠。
沈昭接过油纸包，打开一看，里面是一叠薄薄的纸，上面密密麻麻写满了蝇头小楷。字迹工整，显然是用心抄录的。
沈昭翻开账本，仔细查看。
账本上记着周德昌走私盐的数量、时间、渠道、价格，每一笔都清清楚楚。
走私盐的数量巨大，至少有几千斤。
沈昭的心跳加速了。他闭上眼睛，深吸一口气，让自己冷静下来。他知道，这份证据的分量有多重。走私盐，是杀头的罪。一旦捅出去，周德昌就彻底完了。
但他也清楚，这份证据是一把双刃剑。如果用得不好，可能会伤到自己。周德昌狗急跳墙，什么事都干得出来。
这是杀头的罪。
沈昭的眼睛亮了一下。
他终于找到了周德昌的把柄。
但他没有立刻行动。
他知道，如果现在举报，周德昌可能会狗急跳墙，对他和家人不利。
他需要先确保自己的安全，再一击致命。
“老王，“他说，“你继续潜伏在周德昌身边，收集更多的证据。”
老王点了点头，但他的眼神里有恐惧。他舔了舔干裂的嘴唇，说：“沈公子，我怕……”
沈昭看着他，平静地说：“你怕什么？”
老王说：“我怕周德昌发现。他如果知道我背叛了他，一定会杀了我全家。”
沈昭说：“我会保护你的家人。你不用担心。”
老王跪下了：“多谢沈公子。”
沈昭扶起他，说：“不用谢。以后我们就是自己人了。”
回到家，沈昭把账本藏在了一个秘密的地方。
他找了一个旧木箱，把账本放在箱底，上面盖了几件旧衣服，再把箱子塞到床底下。他没有告诉任何人，包括赵铁柱。
他知道，这本账本，是他的杀手锏。
一旦他把这件事捅出去，周德昌就完了。
但他需要等待最佳时机。
他需要先确保自己的安全，再一击致命。
沈昭坐在床边，看着窗外的月亮。月光如水，泻在窗台上，把窗棂的影子拉得很长。他在想：周德昌经营三十年，根深蒂固，不是一朝一夕能扳倒的。但走私盐的罪名一旦坐实，就不是生意上的事了，而是杀头的大罪。到时候，知县也不会保他。
沈昭深吸一口气，心里渐渐有了底。
他转身走回桌前，提起笔，在纸上写了几个名字。那是他联盟里最重要的几个供货商和合作伙伴。如果周德昌要反扑，这些人就是最先被攻击的目标。他需要逐一提醒，让他们做好防备。每个人的背后都牵着一家老小，容不得半点闪失。
写完之后，他把纸条折好，压在砚台底下。明天一早，他要让赵铁柱一个一个地送去。月光照在纸上，字迹发着淡淡的光，像是某种无声的誓言。墨迹未干，带着淡淡的松烟香。
沈昭放下笔，看着窗外的月亮。月光如水，泻在窗台上，把窗棂的影子拉得很长。他在想：周德昌经营三十年，根深蒂固，不是一朝一夕能扳倒的。但走私盐的罪名一旦坐实，就不是生意上的事了，而是杀头的大罪。到时候，知县也不会保他。
他深吸一口气，心里渐渐有了底。
窗外，夜风微凉，吹动着院子里的树叶，发出沙沙的声响。墙角的蛐蛐叫了起来，一声接一声，不知疲倦。
沈昭转身，走回桌前，继续算账。他需要精打细算，不能浪费一分钱。前世的经验告诉他，每一分钱都要花在刀刃上。
他需要把这些知识用起来。
烛火跳了一下，在墙上投出摇曳的影子。沈昭低下头，提笔在账本的最后一页写下四个字——
来日方长。
那天晚上，沈昭坐在桌前，看着窗外的月亮。
他在想：他的第一桶金，完成了。
从穿越到现在，短短几个月，他从一无所有到拥有了自己的铺子、自己的联盟、自己的靠山。他用了前世的经济学知识，用了金手指的能力，用了所有能用的资源，终于在清河县站稳了脚跟。
他赚了钱，娶了媳妇，瓦解了周德昌的势力。
他成功了。
但他知道，这只是开始。
清河县只是起点。更大的舞台在等着他。
他需要继续前进，继续扩张，继续壮大。
窗外，夜风微凉，吹动着院子里的树叶，发出沙沙的声响。墙角的蛐蛐叫了起来，一声接一声，不知疲倦。远处传来几声犬吠，然后是夜虫的鸣叫。月亮挂在天边，银色的月光洒在泥路上，像是一层薄薄的霜。
沈昭深吸一口气，站起来。他走到窗前，看着远处的山。山在月光下泛着银色的光芒，像是一座巨大的银山。他在想：清河县只是起点。更大的舞台在等着他。
但他现在不能想那么远。他需要先站稳脚跟，先在清河县扎下根来。
一步一步来。
他需要继续前进，继续扩张，继续壮大。
资源是有限的，但选择是无限的——这是经济学的基本原理。
他需要把这些知识用起来。
窗外，夜风微凉，吹动着院子里的树叶，发出沙沙的声响。
沈昭深吸一口气，站起来。
他走到窗前，看着远处的山。山在月光下泛着银色的光芒，像是一座巨大的银山。夜风从山谷里吹过来，带着春夜的凉意，拂过他的脸。冷空气灌入胸腔，让他整个人都清醒了几分。
他在想：清河县只是起点。更大的舞台在等着他。
但他现在不能想那么远。他需要先站稳脚跟，先在清河县扎下根来。
一步一步来。
窗外，夜风微凉，吹动着院子里的树叶，发出沙沙的声响。墙角的蛐蛐叫了起来，一声接一声，不知疲倦。
沈昭转身，走回桌前，继续算账。
他需要精打细算，不能浪费一分钱。
前世的经验告诉他，每一分钱都要花在刀刃上。
他需要把这些知识用起来。
烛火跳了一下，在墙上投出摇曳的影子。沈昭低下头，提笔在账本的最后一页写下四个字——
来日方长。
（第三十五章完）