七月下旬，秋风初起。
沈昭的成功，引来了嫉妒。
这是他没有预料到的。或者说，他预料到了，却没有放在心上。他以为，只要自己不做亏心事，别人就不会来找麻烦。但他错了，他忘了一个最简单的道理——这个世界上最容易招人恨的，不是坏人变好，而是穷人变富。
穷人变富，比坏人作恶更让人难以忍受。因为坏人作恶，大家还可以站在道德高地上谴责他。但穷人变富，那些还在底层挣扎的人找不到任何借口，只能面对自己的无能和懒惰。这种感觉，比被人当众打了一顿还难受。
沈昭的成功，就像一面镜子，照出了很多人的失败。而没有人愿意面对自己的失败。
第一个嫉妒他的人，是他的堂兄沈耀。
沈耀比沈昭大五岁，以前是沈家村的佼佼者。他读过几年书，认识几个字，在村里的杂货铺当伙计，日子过得还算体面。每月挣二两银子，在村里算是体面人了。
他看不起沈昭这个穷书生。
沈昭的父亲死得早，家里穷得揭不开锅，连妹妹都差点被卖了。沈耀觉得沈昭是个废物，一辈子不会有出息。逢年过节，沈家村的人聚在一起吃饭，沈耀从来不跟沈昭坐一桌，嫌丢人。有时候沈昭从他面前经过，他连眼皮都不抬一下，好像沈昭根本不值得他看一眼。
但现在，沈昭发达了。
短短几个月，沈昭从一无所有变成了清河县的新首富。他有了自己的铺子、自己的团队、自己的家庭。三间铺面，几十号伙计，进出的银子论千两算。
沈耀的地位受到了威胁。
他不再是沈家村的佼佼者了。
以前村里人提起沈家后辈，第一个说的是他沈耀。现在提起沈家后辈，都说沈昭。没有人再提他了。那种感觉，就像被人从台子上拽了下来，丢在角落里，没人看一眼。
沈耀开始在背后说沈昭的坏话。
他在村口的老槐树下，跟几个闲汉聊天，故意把声音提得很高。
“沈昭这个人，心黑着呢。“他说，“他害了周老爷，抢了人家的生意，现在又假惺惺地雇佣人家的工人。”
有人附和：“就是，他靠歪门邪道赚钱，不是正经人。”
沈耀继续说：“他忘本了。以前穷的时候，靠我们沈家村接济。现在发达了，就不认我们了。上个月他娘过寿，他摆了十桌酒席，请的都是县城里的商人，一个村里人都没请。”
这话半真半假。沈母过寿确实摆了酒席，但不是没请村里人，而是沈昭特意派人去请了，只是沈耀自己没去。
有人点头：“对，他不配做沈家的人。”
这些话在村里传开了，一传十十传百，很快就传到了沈昭的耳朵里。
沈昭听了，心里有些苦涩。他不是在意别人的评价，而是在意那些话是从沈耀嘴里说出来的。沈耀是他的堂兄，是血脉相连的亲人。被亲人背叛，比被外人诋毁更让人寒心。
沈昭去找沈耀。
他没有生气，也没有愤怒，只是想跟他谈谈。他知道，谣言这东西，越是去辩解，越是传得厉害。但他不能放任不管，否则会越传越离谱。
沈耀在村里的杂货铺当伙计，看到沈昭来了，脸上露出一丝不自然的表情。他的手在围裙上擦了擦，好像想把手上的脏东西擦干净。
“昭弟，“他说，“你来了。”
沈昭点了点头：“堂兄，我来找你聊聊。”
沈耀的脸色变了一下：“聊什么？”
沈昭说：“聊你说的那些话。”
沈耀的眼神闪了一下，随即恢复了平静：“我说什么了？”
沈昭说：“你心里清楚。”
两人对视了一瞬。沈耀先移开了目光。
沈昭盯着他看了三秒。
然后他看到了。
不是用眼睛看。是用别的什么。是他在生意场上磨练出来的直觉，是他阅人无数后积累的经验。
他看到了沈耀眼中的情绪。
嫉妒。
沈耀在嫉妒。他嫉妒沈昭的成功，嫉妒沈昭的财富，嫉妒沈昭的地位。他觉得自己比沈昭强，但沈昭却比他过得好。这种感觉像一根刺，扎在他心里，拔不出来。
恨意。
沈耀在恨。他恨沈昭抢了他的风头，恨沈昭让他不再是沈家村的佼佼者。他恨不得沈昭倒霉，恨不得沈昭失败。每次听到有人夸沈昭，他心里就像被人扇了一巴掌。
沈昭明白了。
沈耀不是恨他，而是嫉妒他。这种嫉妒，不是一天两天积攒起来的，而是多年来的自卑和不甘，终于在沈昭发达以后，一次性爆发了出来。
“堂兄，“沈昭说，“我没有忘本。我做的一切，都是为了让家人过上好日子。”
沈耀冷笑：“你只是为了自己。”
沈昭说：“我不是为了自己。我赚钱，是为了给母亲治病，是为了让妹妹读书，是为了让大哥不用再去码头扛活。堂兄，你也在沈家村待了这么多年了，你见过我以前过的什么日子？冬天连一件像样的棉袄都没有，过年的时候家里连顿饱饭都吃不上。”
沈耀沉默了。沈昭说的都是事实。
沈昭继续说：“你嫉妒我，我理解。但我希望你明白，我不是你的敌人。我们是一家人。你如果愿意，可以来我铺子里做活。我给你管事的位置，月银五两，比你现在多一倍。”
沈耀的脸色变了一下。他没想到沈昭会这样说。月银五两，这在村里已经是顶好的工钱了。他心里动了一下，但随即又被嫉妒压了下去。
过了一会儿，他咬了咬牙，说：“你只是在为自己找借口。你施舍我，好让你自己显得大度。”
沈昭叹了口气。他知道，沈耀现在听不进去任何话。嫉妒已经蒙蔽了他的眼睛。一个人一旦被嫉妒控制，就会失去理智，做出很多不理智的事情。
沈昭没有再说什么，转身走了。
回到家，苏婉娘看到他脸上的愁容，问：“怎么了？”
沈昭说：“沈耀在背后说我坏话。”
苏婉娘问：“他说什么？”
沈昭说：“他说我心黑，说我忘本，说我不配做沈家的人。还说我过寿没请村里人。”
苏婉娘皱起眉头：“过寿的时候我不是让你派人去请了吗？”
沈昭说：“请了。他自己没来。”
苏婉娘冷笑了一声：“那他还好意思说。”
沈昭说：“算了。不跟他计较。”
苏婉娘沉默了。过了一会儿，她说：“你打算怎么做？”
沈昭说：“不理他。嫉妒是人性，我无法改变别人的想法。我只能做好自己的事，让时间来证明一切。”
苏婉娘点了点头：“好。不过你也要防着点。嫉妒这种东西，小的时候不碍事，大了就会伤人。我娘以前常说，嫉妒心重的人，什么事都做得出来。”
沈昭说：“我知道。”
苏婉娘又说：“你也不要太往心里去。你做得再好，也总有人说三道四。重要的是你问心无愧，对得起自己的良心就行了。”
沈昭点了点头。他知道苏婉娘说的是对的。但他心里还是有些不舒服。不是因为沈耀说了什么，而是因为他发现自己无法改变别人的嫉妒。这种无力感，比被人骂了更让他难受。
那天晚上，沈昭坐在桌前，看着窗外的月亮。
他在想：沈耀的嫉妒，让他明白了一件事。
成功，会引来嫉妒。
嫉妒，会变成恨意。
恨意，会变成敌意。
他需要小心，不能让嫉妒变成威胁。
同时，他也在想另一个问题。沈家村里，像沈耀这样的人，不止一个。他现在发达了，但村里还有很多人过得不好。如果他不做点什么，以后会有更多的"沈耀"出现。
也许，他应该想想怎么带一带村里人。不是施舍，而是给他们一条出路。让村里人也能过上好日子，这样就不会有人再嫉妒他了。
这个念头在他脑海里转了几圈，暂时没有成形。但他把它记在了心里。他知道，这是一个大问题，不是一朝一夕能解决的。但他愿意去想，愿意去做。
窗外，夜风微凉。
沈昭深吸一口气，站起来。他走到窗前，看着远处的山。山在月光下泛着银色的光芒，像是一座巨大的银山。
他在想：沈耀只是一个小人物，不足为虑。
但他知道，更大的威胁，可能还在后面。
他不能掉以轻心。
（第四十七章完）