八月中秋，月圆人团圆。

沈昭的生意越做越大，但他心里越来越不安。

像一个人走在夜路上，身后总有脚步声，回头看却什么也没有。那种感觉，让人后背发凉。尤其是夜深人静的时候，那种不安会像潮水一样涌上来，淹得他透不过气。

他不知道这种感觉从什么时候开始的。也许是上个月，也许是更早。总之，自从他的蓝靛生意在清河县站稳脚跟之后，这种感觉就越来越强烈。

他发现有人在暗中调查他的底细。

他从哪来的草药知识？

他的蓝靛是怎么提炼的？

他的进货渠道是什么？

他的金手指是什么？

这些问题，有人在问。而且问得很仔细，不像是随口一问，而是有目的地在打探。他们问得很隐蔽，从来不直接问沈昭本人，而是去问他的供货商、他的客户、甚至他铺子里的伙计。

每一次打探，都像一根针，扎在沈昭的心上。他能感觉到，有一张无形的网，正在慢慢收紧。

苏婉娘第一个察觉到了异常。

那天她去城东铺子盘账，出门的时候注意到街对面的茶摊上坐着两个人。他们不像是来喝茶的，茶碗端在手里，眼睛却一直盯着铺子。他们的眼神很专注，不像是在闲聊，倒像是在观察什么。

她不动声色地走过去，拐进了一条小巷。然后绕到茶摊后面，远远地看着那两个人。她躲在一堵矮墙后面，屏住呼吸，仔细观察。

那两个人穿着普通的粗布衣裳，但坐姿端正，腰板挺直，不像是普通百姓。其中一个人的右手放在桌上，手指修长，指节分明，一看就是练过的。另一个人则时不时地抬头看看铺子的招牌，又低头在纸上写着什么。

等了大约一炷香的功夫，那两个人起身走了。苏婉娘跟了一段，发现他们朝城门的方向去了。出了城门，就看不见了。

她回到铺子，对沈昭说：最近总有一些陌生人，在铺子附近转悠。他们不像是客人，也不像是路过的。他们的眼睛一直在看，像是在找什么东西。

沈昭皱起眉头：什么样的人？

苏婉娘说：穿着普通，但气质不凡。不像是本地人。我在茶摊后面看到他们在观察铺子，盯了足足半个时辰才走。他们一直在看铺子的招牌，还有进出的客人。其中一个人还在纸上写着什么，像是在记录。

沈昭的心沉了一下。记录？他们到底在记什么？

赵铁柱也发现了异常。

他是练武之人，对周围的动静格外敏感。有几次他出门办事，总觉得身后有人跟着。那两个人不远不近地跟着，始终保持着三四十步的距离。他故意绕了几条街，那两个人也跟着绕。他拐进死胡同，那两个人就站在胡同口等着，既不进来，也不离开。

他对沈昭说：少爷，我发现有人在跟踪你。

沈昭问：什么样的人？

赵铁柱说：两个人，穿着灰色的衣裳，戴着斗笠，看不清脸。他们跟了你三天了，每次你出门，他们就跟在后面。我故意甩过他们，但他们又跟了上来。身手不差，应该是练过的。

沈昭问：你确定是练过的？

赵铁柱点点头：他们的步法很稳，呼吸均匀，一看就是受过训练的。普通百姓走路不是那个样子。而且他们跟踪的时候很默契，一个人跟前门，一个人跟后门，配合得很好。这不是临时凑起来的，是有组织的。

沈昭的心沉得更深了。练过的人，跟踪他，有组织有纪律。这不是普通的嫉妒者能做到的。能组织这样的人来跟踪一个商人，背后一定有不小的势力。

他开始提高警惕。

他让赵铁柱加强了家里的安保，夜里多安排人值守。围墙加高了两尺，大门换了更结实的木头。他还在后院挖了一条暗道，万一出事，可以带着苏婉娘从暗道逃走。

又让老王去打听消息。

老王在清河县的人脉很广，三教九流都有交情。他花了两天时间，四处打听，跑了十几家茶楼酒肆，终于打听到了一些消息。

沈公子，他压低声音说，脸色凝重，那些人不是本地人，是从外面来的。他们在集市上问了很多关于你的问题：你从哪学的草药知识？你的蓝靛是怎么提炼的？你的进货渠道是什么？问得很细，连你以前什么家底都打听了。

沈昭问：他们是谁的人？

老王摇了摇头：查不出来。他们用的是中间人，层层转包，根本追不到源头。我顺着线查了三层，每一层都是不同的人在传话，到最后一层就断了。

沈昭问：能不能查到这些中间人是从哪里来的？

老王叹了口气：我试过了。他们很小心，每次都换地方见面，从来不固定。而且他们用的暗号很复杂，外人根本插不进去。我花了两天，只查到其中一个人提到了京城两个字，其他的就什么都没有了。

沈昭的心沉到了谷底。京城？能用这种手段的人，不是一般的角色。这背后一定有大人物在操盘。能从京城伸出手来调查一个清河县的商人，这个大人物的势力，恐怕不是他能想象的。

他不知道这些调查是敌是友。

可能是好奇的人，想了解他的成功秘诀。毕竟，一个默默无闻的商人，短短一年多时间就在清河县闯出了名堂，确实会引起别人的注意。

可能是嫉妒的人，想找他的把柄。商场如战场，有人得意就有人失意。他的崛起，必然触动了某些人的利益。

可能是有势力的人，想拉拢他或者打压他。他的蓝靛技术，是一块肥肉，谁都想咬一口。

也可能，是朝廷的人。蓝靛提炼这种技术，如果被官府盯上，事情就麻烦了。前世读过的那些商业史告诉他，技术这个东西，在古代是一把双刃剑。用好了是护身符，用不好就是催命符。

他不知道。

但他知道，他的秘密迟早会被发现。

他的草药知识，来自前世的记忆。那些关于药性、配方、炮制方法的知识，在这个世界里显得过于渊博，过于精准。任何有心人只要仔细调查，就会发现他的草药知识不像是一朝一夕能学来的。

他的蓝靛提炼技术，来自前世的化学知识。那个时代的人或许不懂，但如果有精通此道的人仔细研究，迟早会发现其中的蹊跷。

他的金手指，是他最大的秘密。一旦暴露，轻则被人当成异类，重则可能招来杀身之祸。在这个时代，没有科学解释，任何超出常理的东西都会被归结为妖术。而妖术，是会被处死的。

他不敢想下去。

那天晚上，沈昭坐在桌前，看着窗外的月亮。月亮被一层薄云遮住了，时隐时现，像一只窥探的眼睛。月光洒在窗棂上，投下斑驳的影子，像是无数只手在轻轻叩击。

夜很静，静得能听见自己的心跳。沈昭听着那咚咚的声音，感觉自己的心像是被什么东西攥住了，闷闷的，透不过气。

苏婉娘走过来，坐在他身边。她端了一壶茶，给他倒了一杯。茶是今年的新茶，清香扑鼻，但沈昭此刻什么味道都品不出来。

你在想什么？她问。

沈昭接过茶，没有喝，只是捧在手里。茶杯的温度从掌心传上来，让他稍微安心了一些。他看着杯中的茶叶在热水里舒展，像一个个小小的灵魂在挣扎。

我在想那些调查我的人。他说，他们知道的太多了。我怀疑，他们已经查到了一些东西。

苏婉娘问：你打算怎么做？

沈昭说：我在想两个办法。第一，找一个更强大的靠山。有了靠山，别人想动我，就得掂量掂量。靠山越大，保护伞就越强。第二，做一个合理的解释，把我懂的这些东西，归到一个说得过去的来源上。比如，说是祖传的秘方，或者说是从某个游方郎中学来的。

苏婉娘问：靠山找谁？

沈昭说：还没想好。但清河县的官府不够大，得找更大的人物。县令只是七品官，在朝廷里说不上话。我需要找一个能在朝中说得上话的人，最好是皇亲国戚或者朝廷重臣。但这种人，岂是我们这种小商人能攀上的？

苏婉娘沉默了。过了一会儿，她说：不管你做什么决定，我都支持你。但你要小心，不要把自己陷进去。我们已经走到了这一步，没有退路了。往前走是悬崖，往后退也是悬崖。只能往前走，但要走稳。

沈昭握着她的手，心里暖暖的。她的手很软，很暖，像是冬日里的一杯热茶。你放心。我有分寸。

窗外，夜风微凉。远处隐约传来更鼓的声音，已经三更了。更鼓声沉闷而悠长，像是来自另一个世界的召唤。

沈昭深吸一口气，站起来。他走到窗前，看着远处的山。山在月光下泛着银色的光芒，像是一座巨大的银山。山风吹来，带着草木的气息，让他稍微清醒了一些。

他在想：有人在暗中调查他。

他不知道是敌是友。

但他知道，他需要做好准备。

暴风雨要来了。他得在雨来之前，把房子修好。

他转身回到桌前，拿起笔，在纸上写下了一个名字。然后又划掉了。又写了一个，又划掉了。

他需要靠山。但靠山不是那么容易找的。找错了靠山，比没有靠山更可怕。

夜深了，月光从云层中透出来，照在沈昭的脸上。他的脸一半在光里，一半在影里，像是两个完全不同的人。

一个是在明处的商人，生意兴隆，前途光明。

一个是在暗处的秘密持有者，如履薄冰，随时可能坠入深渊。

他不知道，明天的太阳升起的时候，迎接他的会是什么。

但他知道，他不能坐以待毙。他必须主动出击，掌握主动权。

（第四十八章完）